Wat je beter niet kunt zeggen tegen iemand met kanker (en wat wel)

Wanneer iemand in je omgeving de diagnose kanker krijgt, wil je vaak iets zeggen om steun te bieden. Maar goedbedoelde woorden kunnen soms pijnlijk of ongepast overkomen. Daarom is het belangrijk om bewust te zijn van wat je zegt. In deze blog bespreken we vijf veelvoorkomende uitspraken die je beter kunt vermijden en geven we alternatieven die wél steunend zijn.

5 dingen die je beter niet kunt zeggen tegen iemand met kanker:

1. "Blijf positief!"

Deze uitspraak kan voelen als een verplichting om altijd sterk en optimistisch te blijven, terwijl iemand met kanker ook verdriet, angst of boosheid mag voelen. Ziek zijn is zwaar, en het is belangrijk dat iemand zich vrij voelt om alle emoties te ervaren, zonder het idee dat ze altijd 'positief' moeten zijn.

Wat kun je zeggen in plaats daarvan?

• "Ik ben er voor je, wat je ook voelt."

• "Het is oké om je rot te voelen. Je hoeft niet altijd positief te zijn."

• "Wil je erover praten? Ik luister graag."

2. "Maar je ziet er zo goed uit!"

Hoewel deze opmerking vaak als een compliment bedoeld is, kan het voor de ander voelen alsof hun ziekte wordt gebagatelliseerd. Kanker en de behandelingen kunnen veel lichamelijke en emotionele impact hebben, ook als dat niet direct zichtbaar is.

Wat kun je zeggen in plaats daarvan?

• "Hoe gaat het echt met je?"

• "Ik weet dat je veel doormaakt, hoe kan ik je helpen?"

3. "Je bent zo sterk, je gaat dit sowieso winnen!"

Niet iedereen met kanker overleeft de ziekte, en deze uitspraak kan voelen als een extra druk om 'goed te vechten'. Terwijl het in de praktijk niet gaat om wie beter heeft gevochten om de ziekte te overleven. Het kan ook pijnlijk zijn voor mensen die zich juist kwetsbaar voelen of bang zijn voor de toekomst.

Wat kun je zeggen in plaats daarvan?

• "Ik bewonder hoe je hier mee omgaat."

• "Je hoeft niet altijd sterk te zijn, ik ben er ook voor je op de moeilijke dagen."

• "Wat kan ik vandaag voor je doen om het iets makkelijker te maken?"

4. "Je moet echt [een bepaald dieet/supplement/alternatieve behandeling] proberen."

Ongevraagd advies over voeding, supplementen of alternatieve therapieën kan overweldigend en frustrerend zijn. Het kan de indruk wekken dat de patiënt niet genoeg doet om beter te worden, terwijl de medische behandeling al zwaar genoeg is.

Wat kun je zeggen in plaats daarvan?

• "Als je ooit wilt praten over je behandeling of andere opties, ik luister graag."

• "Hoe voel je je bij je behandeling tot nu toe?"

5. "Gelukkig is het 'maar' [een bepaald type kanker]."

Geen enkele vorm van kanker is ‘minder erg’. Elk type kanker is ingrijpend en heeft grote gevolgen hebben voor iemands leven, ongeacht het type of stadium.

Wat kun je zeggen in plaats daarvan?

• "Dat moet heel moeilijk voor je zijn."

• "Wil je erover praten? Ik ben hier voor je."

• "Wat heb je op dit moment nodig?"

Hoe kun je nog meer steun bieden?

Echte steun zit vaak in luisteren en er simpelweg zijn voor iemand. Het is niet nodig om de perfecte woorden te vinden; wat telt, is dat iemand zich gezien en gehoord voelt. Hier zijn enkele eenvoudige maar krachtige manieren om steun te bieden:

• "Ik denk aan je." Een korte maar oprechte boodschap kan veel betekenen.

• "Hoe voel je je vandaag?" Dit geeft ruimte voor een eerlijk antwoord zonder druk.

• "Je mag alles tegen me zeggen, ook als je boos of bang bent." Laat weten dat alle emoties welkom zijn.

• "Ik ga boodschappen doen, kan ik iets voor je meenemen?" Praktische hulp is vaak enorm waardevol.

• "Ik weet niet wat ik moet zeggen, maar ik wil dat je weet dat ik om je geef." Eerlijkheid wordt gewaardeerd.

Soms is een klein gebaar, zoals een kaartje of een simpel berichtje, al genoeg om iemand zich minder alleen te laten voelen.

Weet je niet goed wat je moet schrijven op een kaart voor iemand die ziek is? Ook hier hebben wij een blog over geschreven. Lees hier meer: https://www.dapperprint.nl/blog/kaartschrijven